Un des plus importants traités de droit civil du début du XIXe siècle. J.-L. Halpérin montre que, bien que resté inachevé (ce traité dépasse en ampleur tous ses devanciers et fit la renommée de Toullier. L’auteur apparaît comme un homme des Lumières attaché à la liberté des personnes et ses conceptions jus naturaliste l’ont amené à dépasser le cadre étroit d’un commentaire purement exégétique du Code Civil. La parution successive des volumes de ce traité fut un des plus grands sujets de débats de la Thémis et bon nombre des articles de cette revue sont consacrés à la discussion des mérites ou des aspects contestables de l’ouvrage. Il est rare d’avoir une édition aussi homogène dans sa date d’édition. E. Gaudemet ne tarit pas d’éloges non plus : « Duranton a été un très grand travailleur. Il est un des très rares auteurs qui aient réussi à publier intégralement sans collaboration, un traité développé de droit civil. Il avait débuté, dès 1819, par un Traité des contrats et des obligations en général, en quatre volumes. En 1825 commença la publication de son grand ouvrage : Cours de Droit civil français suivant le Code civil, terminé en 1837, alors que les premiers volumes étaient déjà à leur troisième édition. La quatrième édition, la dernière, a paru en 22 volumes (notre exemplaire ne dispose pas de la table de 1845), de 1844 à 1845. Un auteur, Lagrange, a consacré tout un livre à l’étude de cette œuvre, dont le succès, tous ces faits nous le disent, fut immédiat et indiscuté ». Dramard indique que cette édition contient des différences substantielles par rapport aux précédentes qui ne sont, pour ce qui les concernent que des tirages successifs du même texte. Parmi les traités de l’École de l’Exégèse, il s’agit certainement du moins connu et du plus rare.