Taparelli d’Azeglio est souvent considéré comme l’un des premiers véritables sociologues et philosophes politiques et juridiques catholiques. Son ouvrage, publié entre 1840 et 1843, est considéré par beaucoup comme étant à la source de la sociologie moderne, même si précurseur ne signifie pas forcément novateur ! Il fut d’ailleurs traduit en allemand dès 1845 et en français en 1851. Il y développe l’idée, tout de suite largement acceptée dans les cercles conservateurs du continent européen, que l’origine normale du gouvernement civil n’était qu’une extension du pouvoir paternel par l’intermédiaire du chef patriarcal d’un groupe de familles. Cet essai a été plus tard abrégé en un Cours élémentaire de droit naturel, traduit en français en 1864 et en espagnol en 1875. Il sera utilisé comme ouvrage de référence par l’Université de Modène. Première édition très rare.