Il y a eu dans les années 1840 un changement de génération entre les auteurs fondateurs du droit administratif et leurs successeurs. Le traité de Dufour ici présenté en est une parfaite illustration. Il constitue la première présentation ordonnée de grande ampleur (bien supérieure à la dernière édition de Cormenin de 1840 pour ce qui concerne la méthode d’analyse et de présentation), synthèse de l’analyse doctrinale et de la pratique car l’auteur était avocat au Conseil d’État. Il est le premier de ces traités monumentaux administratifs qui seront produits dans la deuxième moitié du siècle (Ducrocq, Batbie, etc.). Mais on doit également louer en lui une exceptionnelle qualité d’exposition, un souci constant de l’analyse des textes. La partie consacrée à la technique du contentieux administratif nous paraît supérieure à tout ce qui a été écrit sur la question jusqu’à Laferrière.Dufour signe en 1843 la première édition de son Traité général, largement reconnue comme l’un des meilleurs. Décédé en 1870, il ne peut terminer son œuvre que Taudière reprendra en partie.