« Le propos de Monsieur Charbit est cependant encore plus théorique qu’historique. Les questions qu’il se pose et auxquelles il entend bien répondre sont en effet celles-ci : une doctrine démographique peut-elle s’expliquer uniquement par rapport aux faits démographiques eux-mêmes ? Et de manière plus générale encore : une contribution soi-disant scientifique est-elle réellement dégagée de toute référence idéologique ? […] Il faut donc remercier Monsieur Charbit d’avoir non seulement rafraîchi et élargi nos connaissances sur une période très riche du point de vue historique et idéologique, mais d’avoir également apporté des éléments de réponse tout à fait convaincants au débat toujours ouvert sur la liaison entre les idées et les faits. L’idéologie est bien ici une variable relativement indépendante, qui a sa vie propre et réagit à de tout autres impulsions que le stimulus proprement démographique. Cet ouvrage très dense et richement documenté, aux exemples et aux citations judicieusement choisis, apporte une contribution importante à l’analyse d’un concept défini à l’origine par Destutt de Tracy, dont les premières incarnations avaient déjà été raillées par Napoléon et dont les avatars bourgeois n’ont cessé d’être combattus par Marx. » (Jacqueline Hecht, Annales de Démographie Historique, Année 1982, p. 405 et s.).