Désormais épuisé, cet essai qui fut un des premiers à interroger en profondeur le droit face aux évolutions de la biologie et à l’émergence de la notion de bioéthique. A travers les différents chapitres (les enfants de la science, les perplexités du droit, les embarras de l’éthique, l’embryon et la personne, les maternités pour autrui…) l’idée profonde de l’auteur consiste à montrer que pour saisir ces évolutions de la science il convient de remonter aux premiers principes de droit et spécialement aux principes du droit romain et du Code civil - même si ceux-ci dans un certain nombre de domaines doivent être adaptés.