Cet ouvrage constitue l’œuvre majeure d’Esmein en matière de droit constitutionnel ; il consacre d’importants développements à l’analyse des notions fondamentales de cette matière ainsi qu’au droit comparé. Dans sa préface à la 6e éd.. J. Barthélémy a cette phrase : « Il a rompu la tradition et dissipé le charme qui enchaînait le droit public à la remorque du droit civil et des méthodes civilistes » ; « l’ouvrage s’apparente plutôt à la science anglaise qu’à la science allemande ». Ce texte a au total connu 8 éditions : chaque édition est différente de la précédente et présente un intérêt propre. Il s’agit ici de la dernière édition de ce traité.