« Au cours de ses différentes recherches, Bouthoul a été amené à s’intéresser, plus globalement, aux nombreuses autres formes de l’agressivité collective. Son propos dépasse en effet régulièrement le cadre simple du conflit armé, objet qu’il est d’ailleurs difficile de circonscrire strictement. Ses œuvres, en particulier le Traité de polémologie, sont conçues pour permettre aux lecteurs de se munir des clés indispensables pour comprendre les mécanismes secrets, car souterrains, qui produisent les “épidémies de violence”. Ainsi, même si la guerre est l’objet premier de la polémologie, celle-ci a également pour fonction d’observer les structures sociales au sein desquelles l’agressivité collective naît et se développe. Surtout, elle doit définir des procédures d’évaluation des différentes formes d’expression de cette agressivité » (F. Coste, Les champs de mars, n° 12/2002, p. 9 et s.).