« Ce petit livre est d’aspect trompeur; au premier coup d’œil, on peut penser qu’il s’agit d’un simple manuel pour étudiants. Rien ne saurait être plus faux. Il force le lecteur à penser au lieu de lui donner des faits à retenir; il pose des questions au lieu d’apporter des solutions toutes prêtes. Ce n’est pas un aperçu conventionnel sur l’histoire de l’État médiéval. On pourrait cerner de plus près ses signes distinctifs en l’intitulant « une histoire des idées sur la nature de l’État au moyen âge », mais même ce titre serait inexact. M. Fédou est revenu aux traditions de la période qu’il connaît si bien ; il a suivi l’exemple d’Abélard, de Gratien, de Pierre Lombard. Il pose un problème ; il en examine les différents aspects ; il cite l’opinion de diverses autorités et, généralement mais pas toujours, il propose une solution. M. Fédou a rassemblé beaucoup d’idées en peu de pages et ceci a pour résultat non pas d’étouffer l’intérêt de l’ouvrage mais, au contraire, d’encourager à en élargir la lecture et approfondir la réflexion. » (Joseph R. Strayer, Cahiers de civilisation médiévale, n° 67/1974, p. 259).