L’étude de Pierre Arsac porte ici sur le problème de la transmission des dettes successorales. « Or, l’étude de ces règles et institutions a jusqu’ici beaucoup moins attiré les chercheurs que celles des grands problèmes de la dévolution héréditaire. Il en est résulté des lacunes, et un certain “manque” dans notre connaissance et notre compréhension profonde du système coutumier. Il faut donc accueillir avec intérêt et gratitude les travaux qui s’attachent à ces matières, sans doute fort techniques et d’un accès peu aisé, mais d’une importance certaine, celui de M. Arsac le prouve après d’autres. La première caractéristique de cet ouvrage est la combinaison de l’analyse historique et de l’analyse juridique, tant il est vrai qu’en matière d’histoire du droit, et spécialement dans le droit successoral, on ne peut faire œuvre utile qu’en se fondant sur les données et les concepts juridiques les plus techniques et les plus précis. » (ext. de la préface).