L’auteur est connu comme l’un des grands bibliophiles du XVIIIème siècle, ayant d’ailleurs donné son nom au plus ancien Musée du monde consacré au livre, le Museum Meermanno[-Westreenianum] à la Haye dont la collection résulte des acquisitions de Gérard Meerman, de son fils Jean et de son arrière-neveu Willem van Westreenen. Il est également connu pour son achat de la bibliothèque du collège de Clermont à Paris, à la suite de l’expulsion des Jésuites, ayant nécessité un accord avec le Roi de France aux fins d’obtenir la possibilité de transporter les manuscrits, dont de nombreux incunables, jusqu’à Rotterdam. Antérieurement à cette affaire de 1764, « instruit que plusieurs pays, en particulier la France et l’Espagne, [avaient] produits plusieurs jurisconsultes dont les ouvrages [étaient] ignorés ou non imprimés, ou perdus, [Gérard Meerman avait] résolu de les rechercher et de les publier. Dans cette vue, il entra en correspondance avec une multitude de savans, et il entreprit divers voyages depuis 1744 jusqu’en 1747. » À son retour, « il fit imprimer en 1750 à la Haye, in-8° le Conspectus de son grand trésor de droit civil et canonique, qui [devait] renfermer, en cinq volumes in-folio, les ouvrages rares, principalement de l’Espagne et de la France. Il dédia cette annonce au célèbre Majanse, jurisconsulte espagnol qui l’ [avait] aidé dans ses recherches. La même année [1751] les deux premiers volumes de cette collection parurent, et en 1752 les trois volumes suivans qui [avaient] été promis. L’année suivante, il donna encore deux volumes, le sixième et le septième où trouvèrent place des ouvrages qu’il n’[avait] pas eus en 1750, lorsqu’il composait son Conspectus. Ce recueil précieux peut être mis à côté de celui d’Otto, pour le mérite et la rareté des pièces qu’il renferme. »[M. Meerman, De l’invention de l’imprimerie ou analyse des deux ouvrages publiés sur cette matière, Paris, 1809, F. Schoell, p. xiv-xv]. Une manne exceptionnelle d’ouvrages rares concentrés au sein de quelques volumes.