Ce texte en prenant appui en particulier sur les travaux de Lombroso tente de les dépasser en montrant qu’il n’existe pas seulement une anthropologie du criminel mais également un statut criminologique de la notion de crime elle-même qui conduit à en donner une définition sensiblement différente de celle des juristes, cette dernière fluctuant selon l’évolution des lois pénales. Paradoxalement cette proposition qui rejoint la théorie de la défense sociale aboutit dans certains hypothèses à la constatation des aspects libéraux du droit positif et en particulier de l’amnistie et de la grâce qui remettent en cause de manière arbitraire la condamnation. L’édition française qui a été établie par l’auteur lui-même est sensiblement différente des éditions italiennes.