Comme le traité de la vente, celui-ci vaut en particulier par les réflexions très à contre-courant de l’auteur. Notons les premières lignes de la préface magnifique : "L’échange ne tiendra pas plus de place ici que dans Code civil. S’il est, entre tous les contrats commutatifs celui qui joue le plus grand rôle dans les siècles de décadence et de barbarie, il devient, aux époques de progrès social, l’un des moins fréquents dans les rapports civils internes, l’un des plus étrangers au mouvement de la propriété". On doit également souligner les emprunts nombreux que fait l’auteur à la doctrine de l’ancien droit. L’exemplaire est issu de la première édition.