On connaît l’importance de l’auteur, aussi bien dans l’histoire du droit civil du XIXe siècle que du fait de sa réflexion sur les origines « romantiques » du droit. On sait moins qu’il fut également un des meilleurs maritimistes de l’époque. Son traité lui valut d’ailleurs quelques solides inimitiés car, comme dans les autres matières qu’il a traitées, il ne répugne pas à quelques réflexions hétérodoxes. En particulier, l’auteur tente de réfuter les opinions des auteurs sur le rôle de l’histoire dans le développement du particularisme du droit commercial maritime pour au contraire tenter de montrer comment celui-ci fait l’objet d’une modernisation permanente.