Édité l’année de son décès, et bien que Pompidou est entamé l’écriture de cet ouvrage dès 1969, il est considéré comme son testament politique. Il s’articule autour des points suivants : des réflexions sur les événements de Mai 1968 ; un chapitre sur le dialogue ; un sur l’avenir des institutions ; un sur l’Université ; un nommé « Crépuscule du marxisme », idée encore provocatrice à l’époque ; un sur la politique économique ; un sur la politique sociale, le dernier consistant en une conclusion pessimiste.