Initialement prononcé lors de 6 conférences à l’Université de Chicago, il s’agit du premier texte dans lequel l’auteur « expose ses réflexions sur la Chose publique ». Les préfaciers insistent sur la qualité de l’analyse pour cet « ouvrage de synthèse où les principes sont systématiquement présentés dans leur logique développement ». Chapitre I, Le peuple et l’État ; II, Le concept de souveraineté ; III, le problème des moyens ; IV, Les droits de l’homme ; V, La charte démocratique ; VI, L’Église et l’État ; VII, Le problème de l’unification politique du monde.