Ce texte a au total connu 8 éditions : 1re éd.. Larose 1896, II-841 p. ; 2e éd.. Larose 1899, IX-794 p. ; 3e éd.. Larose et Tenin (Sirey), 1903, XII-884 p. ; 4e éd.. Sirey 1906, 972 p. ; 5e éd.. Sirey, 1909, 2 fasc. 1154 p. ; 6e éd.. "revue par Joseph-Barthélémy", Sirey 1914, XXVIII-1246 p. ; 7e éd.., "revue par H. Nézard", Sirey 1921, 2 vol. XI-600 / XV-677 p. ; 8e éd.. "revue par H. Nézard", Sirey 1927-28, 2 vol. XLIII-648 / XV-725 p.. Chaque édition est différente de la précédente et présente un intérêt propre. La 2e est la la première à être pourvue d’un index. Dans sa préface à la 6e éd.. J. Barthélémy a cette phrase : "Il a rompu la tradition et dissipé le charme qui enchaînait le droit public à la remorque du droit civil et des méthodes civilistes" ; "l’ouvrage s’apparente plutôt à la science anglaise qu’à la science allemande".