Docteur en droit à Paris en 1910, chargé de cours à la faculté de Droit d’Alger en 1912, agrégé des facultés de droit en 1919, il fut nommé le 30 juin 1920, professeur d’économie politique à la faculté de Droit et des Sciences politiques de Strasbourg. Il fut l’un des principaux protagonistes français du mouvement abolitionniste, qui préconisait la fermeture des maisons de tolérance. En particulier, grâce à ses multiple actions, un arrêté préfectoral de juillet 1925 décida la fermeture des quinze maisons closes strasbourgeoises. Il (sous la fondation « Pro Familia ») obtint également la fermeture des maisons de tolérance à Haguenau, Mulhouse et Sarreguemines. En 1943, P. Gemähling fut muté à la faculté de Droit de Paris, où il enseigna jusqu’à son départ à la retraite en 1954.